Des Physiciens Célèbres Niels Bohr Louis De Broglie Pierre-Gilles de Gennes Niels bohr Né à Copenhague (1885-1962), ce physicien Danois entre 1912 au laboratoire de Rutherford à Manchester. En 1916, Bohr rejoignit l'université de Copenhague pour y travailler comme professeur de physique et, en 1920, il devint directeur de l'Institut de physique théorique nouvellement créé à l'université. Il devint prix Nobel en 1922, pour sa contribution à la physique nucléaire et à la compréhension de la structure atomique. Il est aussi l'auteur du principe de complémentarité. Forcé de rester au pays après l'occupation allemande du Danemark en 1940, il réussit cependant à s'enfuir aux états-Unis, où il participa à la fabrication de la première bombe atomique, à LosAlamos, au Nouveau-Mexique. Il s'opposa cependant au caractère secret de ce projet et redouta les conséquences de ce développement inquiétant. Louis de Broglie Né à Dieppe (1892-1987), ce physicien français lauréat du prix Nobel, apporta une contribution essentielle à la théorie quantique avec ses études de la radiation électromagnétique. Louis de Broglie fit ses études à Paris. Il essaya de cerner la nature dualiste de la matière et de l'énergie. Sa découverte de la nature ondulatoire des électrons (1924) lui valut le prix Nobel de physique en 1929. Il fut élu à l'Académie des sciences en 1933 et à l'Académie française en 1943. Il fut nommé enfin professeur de physique théorique à l'université de Paris (1928), secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences (1942), et conseiller au Commissariat à l'énergie atomique (1945). Pierre-Gilles de Gennes Né en 24 octobre 1932 à Paris il commença ses études supérieures à l'École normale supérieure de Paris et en sortit major de promotion en 1955. Il travailla ensuite comme Ingénieur de recherche au Commissariat à l'énergie atomique. Il obtient en 1957 le titre de Docteur en Sciences : sa thèse porte sur les aspects théoriques de la diffusion des neutrons dans les milieux magnétiques. De 1961 à 1971, Pierre Gilles de Gennes est professeur à la Faculté des Sciences d'Orsay et en 1971, il est nommé professeur au Collège de France. Il poursuit des travaux remarquables sur les phénomènes d'ordre dans des milieux complexes. L'importance de ces travaux lui vaudra d'être nommé Membre de l'Académie des Sciences en 1979 et d'être reconnu comme l'un des pionniers de ce que lui même désigne souvent comme la physico-chimie de la matière molle. Ses contributions marquantes dans des domaines très variés (magnétisme, supraconductivité, cristaux liquides, polymères, mouillage etc.) lui ont valu le prix Nobel de physique en 1991. Ce scientifique d'exception a été le premier à s'attaquer à des problèmes de transition ordre-désordre dans des matériaux aussi complexes que les polymères, les gels, les cristaux liquides et plus récemment la matière granulaire. Directeur honoraire de l'École supérieure de physique et de chimie industrielles de la ville de Paris, Pierre-Gilles de Gennes déteste les barrières qui entravent la quête de la connaissance. Partisan de l'interdisciplinarité, sensible aux applications industrielles, ce professeur au Collège de France passe d'un sujet à l'autre avec un égal bonheur. Il a rejoint l'Institut Curie pour aborder le domaine des systèmes du vivant et la compréhension des mécanismes cellulaires. À côté de cette activité de recherche du plus haut niveau, Pierre-Gilles de Gennes consacre une part importante de son temps à l'enseignement et à partager avec les jeunes de très nombreuses écoles et lycées, son enthousiasme pour la recherche scientifique.